バランタイン12年、17年、21年を飲み比べてみましょう。 クリーミーでスムース、まとまりのよい12年と樽香、甘み、スモーク、すべてのバランスがとれた上品な17年、そしてウッディで蜜のようなふくよかさを感じさせる21年。 最初は香り（トップノート）の違い、次に飲み終わりのフィニッシュの長さを比較すると分かりやすいかと思います。その後に味わいの違いをじっくり堪能しましょう。

口当たりはまろやか、樽材のアロマも芳醇なミディアム〜フルボディのバーボンウイスキーを集めました。 60度を超える強烈な飲みごたえの「ノブクリーク 9年 シングルバレルリザーブ」、冬小麦を原料に使い、樽の中に木片を入れ熟成させた「メーカーズマーク 46」。 長期熟成のバーボン「I.W.ハーパー 12年」、アメリカンウイスキーとして唯一の単式三回蒸留製法「ウッドフォードリザーブ」、一つの樽から払い出された原酒のみを使用したプレミアム品「ブラントン」の構成。 それぞれキャラクターの異なるリッチなアメリカンウイスキーを比較して飲んでみましょう。

単式三回蒸留モルト原酒と連続式蒸留グレーン原酒とをブレンドした「ジェムソン ブラックバレル」、アイリッシュに珍しいピーテッドタイプの骨太派「カネマラ 12年」。 ポットスチルウイスキーとモルトウイスキーとをブレンドした隠れた人気者「ライターズ ティアーズ」、シェリー樽熟成の甘やかなシングルポットスチルウイスキー「レッドブレスト 12年」、そして2012年に設立されたアイルランドの新勢力「ティーリング シングルモルト」。 アイリッシュウイスキーとはどんなものか、とてもわかりやすい構成になっています。

8つの代表的な蒸溜所のスタンダードボトルを比較すると、アイラモルトの全体像がつかめます。 炊き込むピートは約55〜65ppm、ヘビーピーテッドなモルトウイスキー「アードベッグ 10年」。アイラ最大の蒸溜所でソルティでフレッシュな味わいの「カリラ 12年」。 自家製大麦麦芽を使用しているアイラで一番小さな蒸留所「キルホーマン マキヤーベイ」。ピート香のないアイラモルトで、高アルコール度数の人気者「ザ・クラシックラディ」。カティサークやフェイマスグラウスにも使われるどっしりした味わいの「ブナハーブン 12年」。 重くなく軽くなく、ピートがほどよく効いたアイラウイスキーの入門ボトル「ボウモア 12年」。 ヘヴィでスモーキー、重厚な16年熟成「ラガヴーリン 16年」。そのくっきりとした薬品香はアイラモルト代表「ラフロイグ 10年」。

オークニー諸島でつくられるスモーキー＆スイート＆フルーティ「ハイランドパーク 12年 ヴァイキング･オナー」。バランタインの構成原酒のひとつですっきり飲みやすい「スキャパ スキレン」。スカイ島でつくられるスパイシーな超人気モルト「タリスカー 10年」。マル島でつくられるノンピートで小気味よい味わいの「トバモリー 12年」。ジュラ島でつくられるこちらもノンピートのさっぱり味「アイル オブ ジュラ 10年」。アラン島でつくられ、近年非常に評価が高まっている「アラン 10年」。 国内でも好評を博しているアイランズウイスキーですが、共通する個性はあまり見当たりません。 ひとつひとつをじっくり飲んでいただいて、お気に入りのアイテムを見つけてください。

使用麦芽は100％自家フロアモルティング、単式2.5回蒸留製法でつくられる「スプリングバンク 10年」。単式３回蒸留製法でつくられるノンピートタイプのクリアなウイスキー 「ヘーゼルバーン 10年」。炊き込むピートは約50ppm、スプリングバンク蒸留所のスモーキー担当「ロングロウ」。バーボン樽70％とシェリー樽30％、リコリスを感じさせる高バランスな逸品「キルケラン 12年」。グレンスコシア蒸留所でつくられるずっしりと濃厚、複雑な味わいの「グレンスコシア 15年」。 製造量が少なく、国内でもあまり流通しないキャンベルタウンウイスキーですが、非常にファンは多いです。そのカルト的人気は飲めばわかることでしょう。

ニューワールドウイスキーの筆頭、数々のコンテストを総なめにしている「カバラン クラシック」。最大のウイスキー消費大国であるインドのシングルモルトウイスキー代表「アムルット」。オーストラリア本土より南方の海上に位置する島、タスマニアでつくられる「ヘリヤーズ･ロード オリジナル」。フランス北部ロレーヌ地方で稼働している、グラレット・ドゥピック蒸留所のシングルモルトウイスキー「ロゼリュール オリジナル」。2010年に創業したスウェーデン産のウイスキー「BOX ダルヴィ」。 土地の味や文化の味をまざまざと感じられるのが最大の魅力ですが、なかなか挑戦しずらいジャンルかと思います。こういった飲み比べセットをうまく利用して、シングルモルト新興勢力を確認してみてください。

まずは基本となるバーボン樽100%のグレンモーレンジィを飲んでみましょう。 バーボン樽は原酒の個性を最大まで引き出します。特徴は｢軽さ｣と｢バニラ感｣。 ちなみに｢グレンドロナック｣など基本的にシェリー樽熟成しか行っていないブランドのバーボン樽熟成の物を飲むと、よりその原酒そのものの個性を知ることができます。

オロロソシェリー樽とペドロヒメネス樽でフィニッシュをかけた12年熟成のグレンモーレンジィ。 辛口でパワフル、そしてフルボディなオロロソシェリーの樽は熟成に使用されるとドライフルーツやタンニンの渋みが付加されます。 そして極甘口でソフトなペドロヒメネスシェリーの樽は熟成に使用されるとベリー系の甘みが非常に強く出てきます。 ラサンタは両方の樽を使っていますが、ボトラーリリースでは｢オロロソマチュアード｣｢PXマチュアード｣など個々の樽を使ったウイスキーも沢山ありますので、気になった方は探してみてください。

ルビーポート樽でフィニッシュをかけた14年熟成のグレンモーレンジィ。 ポルトガルの酒精強化ワインであるポートワインには、ルビーポート、トゥニーポート、ホワイトポートと種類がありますが、中でもルビーポートの樽はボトラー等でも頻繁に使用されます。 カシスやベリーの甘さと粘性が付加され、非常にどっしりとした甘さになります。

ソーテルヌワインの樽でフィニッシュをかけたグレンモーレンジィ。 フランスの貴腐ワインであるソーテルヌワインはレモンにパイナップル、白桃のような軽やかな果実感を付与します。 ソーテルヌカスクフィニッシュもボトラーや、オフィシャル蒸溜所の限定品で近年多く見るようになってきました。

ヴィンテージの味わいが分かりやすいブランドにボウモアがありますが
・1960年代 マンゴー
・1970年代 メロン
・1980年代 パフューム
・1990年代前半 トロピカル
と言うように年代別でその特徴を大別することができます。 これは原材料である大麦の変化や酵母の変化、樽の変化、人材の変化によって起こる味わいの違いです。（※ミドルカットも正確ではないので、同じヴィンテージでも多少味わいは変わります） 全てのウイスキーは年代ごとに香りも味わいも異なるので、もし気に入った蒸溜所があればそこの古いヴィンテージのウイスキーを探してみてはいかがでしょうか。 きっと新しい発見と感動がありますよ。

1989年にスコットランドにてボトラーを始めたブランド。 上記に説明したヴィンテージというものに強くコンセプトを置いているボトラー。 通常ラインナップのキングスバリーゴールドは最もヴィンテージが分かりやすいボトルデザインになっています。

今年に入りラベルリニューアルもした代表ラインナップのカーンモア。 上品でどこか力強い。 そんなモルトのリリースが非常に多いシリーズです。 セレブレーションオブザカスクはコストパフォーマンスにも優れ特にオススメです。

2013年に設立されたばかりのイタリアンボトラー。 優秀なボトラーが多いイタリアですが、ヒドゥンスピリッツは価格帯もお手頃ながら非常に素晴らしいボトリングが多いボトラーです。 特にピーテッドカスクでフィニッシュをかけたダルユーインやトミントールは非常に興味深い味わいなので是非。

2009年設立のスコットランドボトラー。 そして当社のフラッグシップシリーズが｢ザ･モルトマン｣ ザ･モルトマンと言えばシェリー樽。 どっしりとしたタンニンの強いタイプではなく、割と甘めなシェリー樽が得意なブランドです。 価格帯もお手頃なので是非。

2012年に設立されたスコットランドボトラー。 そしてフラッグシップシリーズである｢レディ･オブ･ザ･グレン｣。 こちらは非常に女性的で優しいモルトを選ぶボトラーです。 価格帯もかなりお手頃でオススメ。 香りの華やかさと優しさに注目していただきたい。

2020年キャンベルタウンにて設立されたばかりの新鋭ボトラー。 今年日本にも初上陸をしました。 ボトラー業界では著名なマーク･ワット氏が選ぶ個性的なカスクは必見です。 今後もリリースは沢山出てくると思うので、今のうちにチェックしておくのがオススメ。 アルタベーン1997 23年が特にオススメ。